[ENGLISH VERSION BELOW] Menjelang sidang kemuncak Asean 2025, gabungan pertubuhan masyarakat sivil dari negara-negara Asean menyeru untuk lebih ketelusan, dan penglibatan awam yang bermakna dalam rundingan Perjanjian Rangka Kerja Ekonomi Digital (DEFA).
DEFA rerupakan suatu perjanjian perdagangan serantau yang utama yang bertujuan untuk mewujudkan peraturan digital yang mengikat dan boleh dikuatkuasakan dalam kalangan negara anggota Asean.
Dalam surat bersama yang diserahkan baru-baru ini, kumpulan hak digital, organisasi buruh, pertubuhan pengguna dan rangkaian kepentingan awam serantau menyatakan kebimbangan bahawa DEFA akan bergerak ke hadapan tanpa penyertaan masyarakat sivil yang bermakna, perundingan awam atau akses kepada draf teks.
“Perjanjian ini telah dipromosikan secara besar-besaran sebagai pemacu integrasi serantau dan pertumbuhan ekonomi, menetapkan peraturan untuk data, platform, AI, dan perdagangan digital,” kata Bhima Yudhistira Adhinegara, pengarah eksekutif, Pusat Pengajian Ekonomi dan Undang-Undang (Celios), Indonesia.
“Tetapi memandangkan skala impak yang dijanjikan, adalah penting untuk rakyat Asean mengetahui apa yang terkandung di dalam perjanjian ini, dan proses rundingan tersebut mencerminkan komitmen Asean untuk berorientasikan rakyat dan berpusatkan rakyat.”
- Sign up for Aliran's free daily email updates or weekly newsletters or both
- Make a one-off donation to Persatuan Aliran Kesedaran Negara (ALIRAN), Maybank a/c 507246118995 or CIMB a/c 8004240948
- Make a pledge or schedule an auto donation to Aliran every month or every quarter
- Become an Aliran member
DEFA dijangka menangani isu utama seperti aliran bebas data, kecerdasan buatan, ID digital dan teknologi baru yang muncul.
Kumpulan masyarakat sivil bimbang bahawa perjanjian itu boleh mengukuhkan monopoli teknologi dan mengehadkan keupayaan kerajaan untuk melindungi pekerja, memastikan persaingan yang adil, menyokong perniagaan tempatan, menegakkan hak pengguna dan meneruskan dasar perindustrian yang menggalakkan inovasi dan pertumbuhan ekonomi.
Perunding Asean telah menyatakan hasrat mereka untuk melengkapkan 70% perjanjian menjelang sidang kemuncak Asean, dengan pengikatan perjanjian disasarkan untuk 2026.
Titik rujukan utama dalam rundingan ialah kajian oleh Boston Consulting Group (BCG), yang ditugaskan oleh kerajaan Australia, yang mengunjurkan bahawa DEFA boleh menyumbang keuntungan ekonomi sebanyak $1tn untuk rantau ini.
Walau bagaimanapun, kumpulan masyarakat sivil menyedari bahawa kajian penuh, termasuk metodologi dan andaiannya, belum didedahkan secara terbuka.
“Mengapa kerajaan asing membiayai pemodelan ekonomi untuk perjanjian digital Asean yang amat penting?” kata Mohideen Abdul Kader, presiden Persatuan Pengguna-Pengguna Pulau Pinang (CAP) di Malaysia.
“Jika angka ini mendorong perunding Asean untuk menandatangani perjanjian, maka rakyat Asean mempunyai hak untuk melihat butiran termasuk andaian dan metodologi, bukan hanya dek slaid BCG.”
Surat tersebut menggesa negara anggota Asean untuk memastikan semua pihak berkepentingan yang berkaitan, termasuk masyarakat sivil, kumpulan buruh dan perniagaan kecil, mempunyai peluang untuk menyumbang secara bermakna kepada inisiatif serantau yang penting ini.
Ia mengesyorkan beberapa langkah konkrit, termasuk:
- Menerbitkan teks rundingan DEFA, pengemukaan negara dan mandat Asean
- Mengeluarkan kajian penuh BCG, termasuk andaian dan metodologinya
- Mewujudkan mekanisme berstruktur untuk penyertaan masyarakat sivil di peringkat serantau dan nasional
- Mengadakan acara penglibatan pihak berkepentingan semasa pusingan rundingan
- Mendedahkan interaksi dengan pihak berkepentingan industri dan penasihat pihak ketiga, selaras dengan matlamat ketelusan Asean yang lebih luas
“Visi Asean bagi rantau inklusif digital akan diperkukuh dengan dialog terbuka, perspektif yang pelbagai, dan kepercayaan awam yang luas,” kata Cornelius Damar Hanung, pengurus program Asia Timur–Asean di Forum-Asia. “Ini adalah peluang untuk menunjukkan kepimpinan bukan sahaja dalam dasar digital, tetapi juga keterbukaan dan tanggungjawab kerajaan.”
“DEFA akan memberi kesan ke atas kehidupan seharian rakyat Asean. Oleh itu perlu ada perundingan yang lebih luas. Kini kita dibiarkan dalam kegelapan kerana teks tidak didedahkan dan penyertaan tidak terbuka,” kata Liza Garcia, pengarah eksekutif Yayasan untuk Media Alternatif di Filipina. – CAP
English version
Asean civil society urges transparency and public engagement in Digital Economy Framework Agreement talks
Ahead of the recent 2025 Asean summit, a coalition of civil society organisations from across Asean called for greater transparency and meaningful public engagement in the negotiations of the Digital Economy Framework Agreement (DEFA).
This is a major regional trade agreement that aims to establish binding and enforceable digital rules among Asean member states.
In a joint letter, digital rights groups, labour organisations, consumer advocates and regional public interest networks expressed concern that the DEFA was moving forward without meaningful civil society participation, public consultation or access to draft texts.
“This agreement has been heavily promoted as a driver of regional integration and economic growth, setting the rules for data, platforms, AI and digital trade,” said Bhima Yudhistira Adhinegara, the executive director of the Center of Economic and Law Studies (Celios), Indonesia.
“But given the scale of its promised impact, it’s essential that the people of Asean know what’s in it, and that the negotiation process reflects Asean’s commitment to being people-oriented and people-centred.”
The DEFA is expected to address key issues such as data free flows, artificial intelligence, digital IDs and emerging technologies.
Civil society groups are concerned that the agreement could reinforce technology monopolies and limit governments’ ability to protect workers, ensure fair competition, support local businesses, uphold consumer rights and pursue industrial policies that promote innovation and economic growth.
Asean negotiators had signalled their intention to complete 70% of the agreement by the recent Asean summit, with full conclusion targeted for 2026.
A key reference point in the negotiations is a study by the Boston Consulting Group (BCG), commissioned by the Australian government. The study projects that the DEFA could contribute $1tn in economic gains for the region.
However, civil society groups note that the full study, including its methodology and assumptions, has not been released publicly.
“Why is a foreign government funding the economic modelling for Asean’s most important digital agreement?” said Mohideen Abdul Kader, president of the Consumers’ Association of Penang (CAP) in Malaysia.
“If this figure is motivating the Asean negotiators to sign, then the people of Asean have a right to see the details including the assumptions and methodology, not just the BCG slide deck.”
The letter urges Asean member states to ensure that all relevant stakeholders, including civil society, labour groups and small businesses, have an opportunity to contribute meaningfully to this important regional initiative.
It recommends several concrete steps, including:
- Publishing the DEFA’s negotiating texts, country submissions and the Asean mandate
- Releasing the full BCG study, including its assumptions and methodology
- Creating structured mechanisms for civil society participation at both regional and national levels
- Holding stakeholder engagement events during the negotiation rounds
- Disclosing interactions with industry stakeholders and third-party advisers, in line with Asean’s broader transparency goals
“Asean’s vision of a digitally inclusive region will be strengthened by open dialogue, diverse perspectives and broad-based public trust,” said Cornelius Damar Hanung, the East Asia–Asean programme manager of Forum-Asia. “This is an opportunity to demonstrate leadership not only in digital policy, but also in open and accountable government.”
“The DEFA will have an effect on the everyday lives of Asean peoples, thus there should be broader consultations. As it is, we are left in the dark because the text is not made public and participation is not open,” said Liza Garcia, the executive director of the Foundation for Media Alternatives in the Philippines. – CAP
AGENDA RAKYAT - Lima perkara utama
- Tegakkan maruah serta kualiti kehidupan rakyat
- Galakkan pembangunan saksama, lestari serta tangani krisis alam sekitar
- Raikan kerencaman dan keterangkuman
- Selamatkan demokrasi dan angkatkan keluhuran undang-undang
- Lawan rasuah dan kronisme
