[ENGLISH VERSION BELOW] Mesyuarat ke-15 jawatankuasa perundingan Perjanjian Rangka Kerja Ekonomi Digital Asean (DEFA) berlangsung dari 24 hingga 28 November di Kuala Lumpur.
Pertubuhan masyarakat sivil dari seluruh Asean mengulangi gesaan untuk lebih ketelusan dan penglibatan awam yang bermakna dalam rundingan DEFA yang berlangsung, perjanjian perdagangan serantau utama yang bertujuan untuk mewujudkan peraturan digital yang mengikat dan boleh dikuatkuasakan dalam kalangan negara anggota Asean.
Dalam surat bersama yang disampaikan pada 23 Oktober, kumpulan hak digital, pertubuhan buruh, pembela pengguna dan rangkaian kepentingan awam serantau menyatakan kebimbangan bahawa DEFA sedang bergerak ke hadapan tanpa penyertaan masyarakat sivil yang bermakna, perundingan awam atau akses kepada draf teks.
“Perjanjian ini telah banyak dipromosikan sebagai pemacu integrasi serantau dan pertumbuhan ekonomi, menetapkan peraturan untuk data, platform, kecerdasan buatan (AI) dan perdagangan digital,” kata Bhima Yudhistira Adhinegara, pengarah eksekutif Pusat Kajian Ekonomi dan Undang-undang (Celios), Indonesia.
“Tetapi memandangkan skala kesan daripadanya, adalah penting untuk rakyat Asean mengetahui apa yang terkandung di dalamnya, dan proses rundingan mencerminkan komitmen Asean untuk menjadikannya berorientasikan rakyat dan berpusatkan rakyat.”
- Sign up for Aliran's free daily email updates or weekly newsletters or both
- Make a one-off donation to Persatuan Aliran Kesedaran Negara (ALIRAN), Maybank a/c 507246118995 or CIMB a/c 8004240948
- Make a pledge or schedule an auto donation to Aliran every month or every quarter
- Become an Aliran member
DEFA dijangka menangani isu utama seperti aliran bebas data, AI, ID digital dan teknologi baharu muncul. Kumpulan masyarakat sivil bimbang bahawa perjanjian itu boleh mengukuhkan lagi monopoli teknologi dan mengehadkan keupayaan kerajaan untuk memastikan perkara berikut:
- Perlindungan privasi dan tadbir urus data yang teguh untuk mengelakkan keutamaan aliran data tanpa had ke atas hak maklumat peribadi rakyat
- Pemeliharaan ruang kawal selia kerajaan, terutamanya keupayaan untuk mengakses dan mengaudit kod sumber dan algoritma yang penting untuk memerangi berat sebelah dan diskriminasi, dan memastikan tadbir urus digital dalam sektor penting seperti kewangan, telekomunikasi, tenaga dan pengangkutan
- Perlindungan pengguna yang kukuh disesuaikan dengan cabaran era digital, termasuk perlindungan terhadap algoritma pemangsa, syarat kontrak yang tidak adil dan eksploitasi data.
Perunding Asean telah menyatakan hasrat mereka untuk memuktamadkan perjanjian itu pada 2026.
Perkara yang menjadi rujukan utama dalam rundingan itu ialah kajian oleh Boston Consulting Group (BCG), yang ditugaskan oleh kerajaan Australia, yang mengunjurkan bahawa DEFA boleh menyumbang keuntungan ekonomi sebanyak $1tn untuk rantau ini.
Walau bagaimanapun, kumpulan masyarakat sivil menyedari bahawa kajian penuh, termasuk metodologi dan andaiannya, belum dikeluarkan secara terbuka.
“Mengapa kerajaan asing membiayai pemodelan ekonomi untuk perjanjian digital Asean yang paling penting?” tanya Mohideen Abdul Kader, presiden Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP) di Malaysia.
“Jika angka ini mendorong perunding Asean untuk menandatangani, maka rakyat Asean berhak untuk melihat butiran termasuk andaian dan metodologi, bukan hanya slaid BCG.”
Surat itu menggesa negara anggota Asean untuk memastikan bahawa semua pihak berkepentingan yang berkaitan, termasuk masyarakat sivil, kumpulan buruh dan perniagaan kecil, mempunyai peluang untuk menyumbang secara bermakna kepada inisiatif serantau yang penting ini.
Ia mengesyorkan beberapa langkah konkrit, termasuk:
- Menerbitkan mandat Asean untuk DEFA, teks rundingan dan penghujahan negara
- Mengeluarkan kajian penuh BCG, termasuk andaian dan metodologinya
- Mewujudkan mekanisme berstruktur untuk penyertaan masyarakat sivil di peringkat serantau dan nasional
- Mengadakan acara penglibatan pihak berkepentingan semasa pusingan rundingan
- Mendedahkan interaksi dengan pihak berkepentingan industri dan penasihat pihak ketiga, selaras dengan matlamat ketelusan Asean yang lebih luas
“Visi Asean bagi rantau inklusif digital akan diperkukuh dengan dialog terbuka, perspektif yang pelbagai, dan kepercayaan awam yang meluas,” kata Cornelius Damar Hanung, pengurus program Asia Timur–Asean Forum-Asia.
“Ini adalah peluang untuk menunjukkan kepimpinan bukan sahaja dalam dasar digital, tetapi juga dalam kerajaan yang terbuka dan bertanggungjawab.”
Liza Garcia, pengarah eksekutif Yayasan bagi Media Alternatif di Filipina, berkata: “DEFA akan memberi kesan ke atas kehidupan seharian rakyat Asean, oleh itu perlu ada perundingan yang lebih luas. …kita dibiarkan dalam kegelapan kerana teks tidak didedahkan dan penyertaan tidak terbuka.”
Pengerusi Asean akan dipegang oleh Filipina pada 2026. – Third World Network
English version
Asean civil society urges transparency and public engagement in Digital Economy Framework Agreement talks
The 15th meeting of the Asean Digital Economy Framework Agreement (DEFA) negotiating committee took place from 24 to 28 November in Kuala Lumpur.
Civil society organisations from across Asean reiterate calls for greater transparency and meaningful public engagement in the ongoing negotiations of the DEFA, a major regional trade agreement that aims to establish binding and enforceable digital rules among Asean member states.
In a joint letter delivered on the 23 October, digital rights groups, labour organisations, consumer advocates and regional public interest networks express concern that the DEFA is moving forward without meaningful civil society participation, public consultation or access to draft texts.
“This agreement has been heavily promoted as a driver of regional integration and economic growth, setting the rules for data, platforms, artificial intelligence (AI) and digital trade,” said Bhima Yudhistira Adhinegara, the executive director of the Center of Economic and Law Studies (Celios), Indonesia.
“But given the scale of its promised impact, it’s essential that the people of Asean know what’s in it, and that the negotiation process reflects Asean’s commitment to being people-oriented and people-centred.”
The DEFA is expected to address key issues such as data free flows, AI, digital IDs and emerging technologies.
Civil society groups are concerned that the agreement could reinforce tech monopolies and limit governments’ ability to ensure the following:
- Robust data privacy and governance protections to prevent the prioritisation of unrestricted data flows over people’s personal information rights
- Preservation of government regulatory space, especially the ability to access and audit source code and algorithms critical to combating bias and discrimination, and to ensure digital governance in essential sectors such as finance, telecommunications, energy and transport
- Strong consumer protection tailored to digital-era challenges, including safeguards against predatory algorithms, unfair contract term, and data exploitation
Asean negotiators have signalled their intention to conclude the agreement in 2026.
A key reference point in the negotiations is a study by the Boston Consulting Group (BCG), commissioned by the Australian government, which projects that the DEFA could contribute $1tn in economic gains for the region.
However, civil society groups note that the full study, including its methodology and assumptions, has not been released publicly.
“Why is a foreign government funding the economic modelling for Asean’s most important digital agreement?” asked Mohideen Abdul Kader, the president of the Consumers’ Association of Penang in Malaysia.
“If this figure is motivating the Asean negotiators to sign, then the people of Asean have a right to see the details including the assumptions and methodology, not just the BCG slide deck.”
The letter urges Asean member states to ensure that all relevant stakeholders, including civil society, labour groups and small businesses, have an opportunity to contribute meaningfully to this important regional initiative.
It recommends several concrete steps, including:
- Publishing the Asean mandate for the DEFA, the negotiating texts and country submissions
- Releasing the full BCG study, including its assumptions and methodology
- Creating structured mechanisms for civil society participation at both regional and national levels
- Holding stakeholder engagement events during the negotiation rounds
- Disclosing interactions with industry stakeholders and third-party advisers, in line with Asean’s broader transparency goals
“Asean’s vision of a digitally inclusive region will be strengthened by open dialogue, diverse perspectives and broad-based public trust,” said Cornelius Damar Hanung, the East Asia–Asean programme manager of Forum-Asia.
“This is an opportunity to demonstrate leadership not only in digital policy, but also in open and accountable government”.
Liza Garcia, the executive director of the Foundation for Media Alternatives in the Philippines, added: “The DEFA will have an effect on the everyday lives of Asean peoples, thus there should be broader consultations. As it is, we are left in the dark because the text is not made public and participation is not open.”
The Asean chairmanship will be held by the Philippines in 2026. – Third World Network
AGENDA RAKYAT - Lima perkara utama
- Tegakkan maruah serta kualiti kehidupan rakyat
- Galakkan pembangunan saksama, lestari serta tangani krisis alam sekitar
- Raikan kerencaman dan keterangkuman
- Selamatkan demokrasi dan angkatkan keluhuran undang-undang
- Lawan rasuah dan kronisme
