Cara menangani kenaikan harga makanan di Malaysia (Malay/English)

[ENGLISH VERSION BELOW] Kenaikan kos makanan telah menjadi kebimbangan harian bagi kebanyakan keluarga, dan pengguna Malaysia yang semakin merasai tekanannya.

Orang ramai bertindak balas terhadap kenaikan harga ini dengan kekecewaan dan rasa tidak percaya. Media sosial heboh dengan perbandingan dan aduan.

Jelas bahawa orang ramai berada di bawah tekanan dan mempersoalkan sama ada kenaikan ini wajar. Daripada terus merungut, pengguna mestilah mencari cara alternatif untuk menguruskan dan menangani isu ini.

Tinjauan menunjukkan bahawa keluarga kini membelanjakan hampir satu pertiga daripada pendapatan mereka untuk makan, meningkat daripada satu perempat hanya lima tahun lalu. Walaupun ramai pengguna tetap berharap, tidak mungkin kos barangan dan perkhidmatan akan berkurangan. Malah, harga mungkin akan terus meningkat.

Satu cara untuk menangani cabaran ini ialah kerajaan menerajui usaha penjimatan. Kempen kesedaran awam di seluruh negara perlu dilancarkan untuk mendidik dan melatih pengguna mengenai cara hidup mengikut kemampuan mereka. Usaha ini perlu melibatkan warga sekolah, pelajar kolej dan universiti, sektor awam dan swasta, dan isi rumah.

Setiap isi rumah mestilah mementingkan kos dan belajar untuk berjimat cermat (tanpa kedekut), memastikan semua perbelanjaan adalah wajar dan bermatlamat.

Kebun komuniti, ladang atas bumbung, dan pasaran digital menawarkan peluang untuk mengurangkan orang tengah dan mengurangkan pengangkutan makanan. Jika dipertingkatkan dengan berkesan, inisiatif ini boleh membantu mengurangkan kenaikan harga makanan dan mewujudkan pekerjaan hijau baharu untuk golongan muda.

Disebabkan komitmen kerja, memasak dan makan bersama sebagai sebuah keluarga bukan lagi kebiasaan bagi kebanyakan isi rumah. Memandangkan makanan mudah didapati, memasak di rumah sering diabaikan.

Walau bagaimanapun, makanan yang dikomersialkan menimbulkan risiko kesihatan yang serius. Makanan ini selalunya tinggi lemak, gula dan garam, selalunya disediakan dalam keadaan tidak bersih, dan tidak berbaloi dengan kosnya.

Orang ramai mempunyai alasan kukuh untuk mengurangkan penggunaan lemak dan gula secara meluas dalam diet tempatan. Negara ini mempunyai salah satu kadar diabetes, strok dan penyakit jantung tertinggi di Asia Tenggara.

Pakar mengaitkan trend ini dengan peningkatan kemewahan, gaya hidup yang tidak aktif, dan peningkatan bilangan ibu bekerja. Secara amnya, orang ramai makan lebih banyak dan mengambil makanan berkalori tinggi.

Diabetes dan kegagalan buah pinggang peringkat akhir adalah kebimbangan kesihatan yang kritikal. Kajian menunjukkan Malaysia berada di ambang krisis penyakit buah pinggang di seluruh negara, dengan sekurang-kurangnya 15.5% atau lebih lima juta orang kini menghidap penyakit buah pinggang kronik.

Satu lagi kebimbangan utama ialah empat daripada lima orang yang menghidap diabetes akan mati akibat penyakit jantung, pembunuh nombor satu negara. Secara purata, enam kes baharu strok berlaku setiap jam di Malaysia.

Pengambilan gula yang tinggi, yang turut menyumbang kepada obesiti, merupakan faktor penting di sebalik krisis diabetes di Malaysia. Rakyat Malaysia mengambil purata 26 sudu teh gula setiap hari dan menduduki tempat kelapan dalam penggunaan gula global.

Walaupun pelbagai kempen kerajaan mempromosikan gaya hidup lebih sihat, kesihatan negara terus merosot. Insiden penyakit tidak berjangkit seperti diabetes semakin meningkat.

Pendekatan yang lebih holistik amat diperlukan, dan penyelesaiannya bermula di dapur setiap rumah. Tiada apa-apa yang setanding dengan makanan yang dimasak di rumah, di mana seseorang boleh membuat pilihan yang lebih sihat dan menjimatkan wang pada masa yang sama.

Memandangkan kenaikan harga makanan dan kesihatan awam yang semakin teruk, Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP) menggesa:

• Kementerian Pendidikan memperkenalkan kelas memasak di sekolah untuk semua pelajar, tanpa mengira jantina. Golongan muda mestilah belajar bagaimana cara menyediakan makanan berkhasiat untuk diri mereka dan keluarga
• Kementerian Kesihatan melancarkan kempen yang berkesan bagi menggalakkan tabiat pemakanan sihat
• Kementerian Pertanian dan Keterjaminan Makanan mempromosikan dan menyokong kebun komuniti dan ladang di atas bumbung

Petua untuk menjadikan memasak lebih mudah dan seronok:

• Rancang makanan: Adalah penting untuk merancang menu anda lebih awal. Ini mungkin hanya beberapa hari ke hadapan atau bahkan beberapa minggu. Ketahui dengan tepat apa yang anda akan sediakan pada hari berikutnya. Pastikan makanan anda ringkas dan gunakan bahan biasa yang mudah didapati.
• Buat senarai pantri induk: Sebaik sahaja anda telah membangunkan koleksi makanan ringkas dengan bahan-bahan biasa, sediakan pantri anda dengan barang-barang ini. Simpan senarai kendalian mengenai apa yang anda ada dan dalam kuantiti berapa. Cuba beli barangan ini apabila ada tawaran, tetapi sentiasa semak tarikh luput.
• Buat senarai barangan utama: Ini mungkin memerlukan sedikit usaha pada mulanya tetapi akan menjimatkan masa kemudian. Buat senarai barangan yang anda selalu beli secara mingguan atau bulanan. Sebelum setiap perjalanan membeli-belah, semak perkara yang perlu anda isi semula dan rujuk senarai ini.
• Simpan lembaran harga: Jejaki perbelanjaan anda untuk barangan makanan. Gunakan buku nota kecil untuk mencatat harga semasa anda membeli-belah, kemudian susun senarai induk pada komputer anda. Ini penting untuk menguruskan belanjawan anda dengan berkesan.
• Gunakan peti sejuk: Semasa memasak, cuba buat dua kali ganda dan bekukan satu bahagian. Ini akan menjadi tidak ternilai pada hari-hari sibuk apabila anda tidak mempunyai masa untuk memasak, dan ia membantu mengurangkan godaan untuk membeli makanan segera atau makan di luar.
• Pastikan dapur bersih: Ia jauh lebih bermotivasi untuk memasak di dapur yang bersih dan kemas daripada di dapur yang bersepah. Bersihkan semasa anda pergi untuk mengekalkan ruang memasak yang menyenangkan dan cekap. – CAP

English version

Tackling rising food prices in Malaysia

The rising cost of food has become a daily concern for many families, and consumers in Malaysia are increasingly feeling the pinch.

People are reacting to these price hikes with frustration and disbelief. Social media is abuzz with comparisons and complaints. It is clear the public is under pressure and questioning whether these increases are justified.

Rather than continuing to complain, consumers must seek alternative ways to manage and address the issue.

Surveys show that families now spend nearly a third of their income on meals, up from a quarter just five years ago. While many consumers remain hopeful, it is unlikely that the cost of goods and services will decrease. In fact, prices are likely to continue rising.

One way to address this challenge is for the government to spearhead an austerity drive. A nationwide public awareness campaign should be launched to educate and train consumers on how to live within their means. This effort should involve schoolchildren, college and university students, the public and private sectors, and households.

Every household must be cost-conscious and learn to be thrifty (without being stingy), ensuring that all spending is justified and purposeful.

Community gardens, rooftop farms and digital markets offer opportunities to cut out the middlemen and reduce food miles. If scaled effectively, these initiatives could help mitigate rising food prices and create new green jobs for young people.

Due to work commitments, cooking and eating together as a family is no longer the norm for many households. As food is readily available, cooking at home is often neglected. However, commercialised meals pose serious health risks. These foods are frequently high in fat, sugar and salt, often prepared under unhygienic conditions, and not worth the cost.

People in Malaysia have strong reasons to reduce the widespread use of fats and sugars in local diets. The country has one of the highest rates of diabetes, strokes and heart disease in Southeast Asia. Experts attribute this trend to rising affluence, sedentary lifestyles, and a growing number of working mothers. People are eating more – and consuming higher-calorie foods.

Diabetes and end-stage renal failure are critical health concerns. Studies show Malaysia is on the brink of a nationwide kidney disease crisis, with at least 15.5% – over five million people – currently living with chronic kidney disease.

Another major concern is that four out of five people with diabetes will die of heart disease, the country’s number one killer. On average, six new cases of stroke occur every hour in Malaysia.

High sugar intake, which also contributes to obesity, is a significant factor behind Malaysia’s diabetes crisis. People in Malaysia consume an average of 26 teaspoons of sugar daily and rank eighth in global sugar consumption.

Despite various government campaigns promoting healthier lifestyles, the nation’s health continues to deteriorate. The incidence of non-communicable diseases such as diabetes is steadily increasing.

A more holistic approach is urgently needed, and the solution begins in the kitchen of every home. Nothing compares to home-cooked food, where one can make healthier choices and save money at the same time.

In light of rising food prices and worsening public health, the Consumers’ Association of Penang (CAP) calls on:

• The Ministry of Education to introduce cooking classes in schools for all students, regardless of gender. Young people must learn how to prepare nutritious meals for themselves and their families
• The Ministry of Health to launch a robust campaign promoting healthy eating habits
• The Ministry of Agriculture and Food Security to promote and support community gardens and rooftop farms

Tips to make cooking easier and more enjoyable:

• Plan meals: It is important to plan your menus in advance. This could be just a few days ahead or even a couple of weeks. Know exactly what you will be preparing the next day. Keep your meals simple and use common, easily available ingredients.
• Make a master pantry list: Once you have developed a repertoire of simple meals with common ingredients, stock your pantry with these items. Keep a running list of what you have on hand and in what quantity. Try to buy these items when they are on offer, but always check the expiry dates.
• Create a master grocery list: This may take some effort initially but will save time later. Make a list of the items you regularly purchase on a weekly or monthly basis. Before each shopping trip, check what you need to replenish and refer to this list.
• Keep a price sheet: Track your spending on food items. Use a small notebook to note down prices as you shop, then compile a master list on your computer. This is essential for managing your budget effectively.
• Use the freezer: When cooking, try to make a double batch and freeze one portion. This will be invaluable on busy days when you do not have time to cook, and it helps reduce the temptation to buy fast food or eat out.
• Keep the kitchen clean: It is far more motivating to cook in a clean and tidy kitchen than in a cluttered one. Clean up as you go to maintain a pleasant and efficient cooking space.

Mohideen Abdul Kader is the president of the Consumers’ Association of Penang (CAP).

The views expressed in Aliran's media statements and the NGO statements we have endorsed reflect Aliran's official stand. Views and opinions expressed in other pieces published here do not necessarily reflect Aliran's official position.

AGENDA RAKYAT - Lima perkara utama

1. Tegakkan maruah serta kualiti kehidupan rakyat
2. Galakkan pembangunan saksama, lestari serta tangani krisis alam sekitar
3. Raikan kerencaman dan keterangkuman
4. Selamatkan demokrasi dan angkatkan keluhuran undang-undang
5. Lawan rasuah dan kronisme

Support our work by making a donation. Tap to download the QR code below and scan this QR code from Gallery by using TnG e-wallet or most banking apps: