Gesaan segera bagi mengawal krisis diabetes/Urgent call to curb diabetes crisis

[ENGLISH VERSION BELOW] Manusia terus mengalami wabak diabetes yang semakin meningkat dan peningkatan pesat diabetes mellitus Jenis 2.

Ibn Sina (980–1037M) biasanya dikenali sebagai Avicenna, dalam ensiklopedia perubatannya Al-Qanun Fi Al-Tibb (Bahasa Arab bagi The Canon of Medicine) mempunyai penerangan mengenai gejala diabetes dan mengeluarkan istilah Ziabetes atau Dianetes untuk mencerminkan sifat poliurik diabetes.

Diabetes merupakan salah satu penyakit tidak berjangkit yang semakin membimbangkan di Malaysia.

Persekutuan Diabetes Antarabangsa (IDF) melaporkan 21.1% kelaziman diabetes dalam kalangan orang dewasa di Malaysia, dengan jumlah 4,753,900 kes diabetes dalam kalangan orang dewasa pada 2024.

Kelaziman diabetes di Malaysia adalah yang tertinggi di Asia Tenggara. Peningkatan yang membimbangkan ini menyerlahkan keperluan mendesak bagi campur tangan kesihatan awam yang lebih berkesan.

Hari Diabetes Sedunia, yang jatuh pada 14 November, menghormati Frederick Banting, yang merupakan salah seorang penemu insulin. Hari itu, yang dilambangkan dengan bulatan biru yang mewakili perpaduan global, bertujuan untuk meningkatkan kesedaran mengenai wabak diabetes dan memberi inspirasi kepada tindakan di seluruh dunia.

Tema bagi Hari Diabetes Sedunia 2025 ialah “Diabetes dan kesejahteraan”. Tumpuan kempen bagi hari diabetes tahun ini ialah “Diabetes dan tempat kerja”. Di seluruh dunia, tujuh daripada 10 orang dewasa (412 juta orang) yang menghidap diabetes adalah dalam usia bekerja.

Walaupun kesedaran mengenai kesejahteraan pekerja semakin meningkat, ramai penghidap diabetes masih berjuang untuk mengimbangi kesihatan mereka dengan jangkaan kerja, menyebabkan mereka menyembunyikan atau tidak terbuka mengenai keadaan mereka.

Diabetes di Malaysia dijangka terus meningkat disebabkan oleh diet dan gaya hidup biasa rakyat Malaysia iaitu diet tinggi lemak tepu dan karbohidrat yang diproses, yang kedua-duanya mempunyai kesan buruk terhadap metabolisme.

Malah, penyakit ini begitu meluas sehinggakan satu daripada setiap lima rakyat Malaysia telah disahkan menghidapnya, dan kanak-kanak seawal usia lima atau enam tahun telah disahkan menghidap diabetes Jenis II.

Memandangkan obesiti merupakan faktor penyumbang utama kepada diabetes, menangani obesiti adalah penting untuk membendung peningkatan kes diabetes yang membimbangkan dalam kalangan rakyat Malaysia.

Malaysia mempunyai antara kadar berat badan berlebihan dan obesiti tertinggi di Asia Tenggara, dengan Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) melaporkan 22.4% pada 2022.

Diabetes bukan sahaja menjejaskan kualiti hidup dan meningkatkan kos penjagaan kesihatan, tetapi juga membebankan lagi beban ekonomi yang berat terhadap individu, keluarga dan komuniti, sekali gus mengurangkan produktiviti negara.

Di peringkat global, menurut Persekutuan Diabetes Antarabangsa, diabetes menyebabkan sekurang-kurangnya $1tn dalam perbelanjaan kesihatan iaitu peningkatan 338% dalam tempoh 17 tahun yang lalu.

Diabetes bukan sahaja menjejaskan sumber negara tetapi juga menjejaskan anggota badan (pemotongan), penglihatan (buta), buah pinggang (kegagalan), jantung (kegagalan) dan saraf (kerosakan) penghidapnya.

Sempena 14 November yang menandakan Hari Diabetes Sedunia, Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP) menggesa orang ramai untuk mengamalkan gaya hidup sihat bagi mencegah diabetes Jenis II dan komplikasinya.

Pengguna digalakkan untuk:

• Mencapai dan mengekalkan berat badan yang sihat (BMI 18–23 kg/m²);
• Aktif secara fizikal iaitu sekurang-kurangnya 30 minit melakukan aktiviti berintensiti sederhana secara teratur setiap hari (lebih banyak aktiviti diperlukan untuk mengawal berat badan)
• Makan diet yang sihat, mengelakkan gula dan lemak tepu
• Elakkan penggunaan tembakau kerana merokok meningkatkan risiko diabetes dan penyakit kardiovaskular
• Kurangkan pengambilan gula dengan mengurangkan makanan dan minuman yang diproses, terutamanya minuman ringan, yang sering dirujuk sebagai “gula-gula cair” di Barat

Memandangkan kadar diabetes yang membimbangkan dalam kalangan rakyat Malaysia, pihak berkuasa mestilah bertindak dengan tegas untuk menguruskan penyakit itu atau berisiko menanggung beban kewangan yang lebih berat, kehilangan produktiviti, dan peningkatan ketidakupayaan serta kematian awal.

CAP menggesa pihak berkuasa untuk:

• Mengenakan cukai yang lebih tinggi ke atas restoran yang menyajikan makanan segera
• Mengharamkan penggunaan sirap jagung fruktosa tinggi, pengganti gula yang diproses yang murah dan tidak sihat, dalam produk makanan
• Memastikan pengilang untuk mengurangkan atau menghapuskan gula tambahan dalam produk mereka
• Meminda undang-undang pelabelan supaya pengeluar menunjukkan dengan jelas jumlah gula dalam produk mereka, contohnya, dengan menunjukkan bilangan sudu teh bagi setiap hidangan
• Melarang pengiklanan makanan dan minuman bergula tinggi dan makanan ringan dalam semua media
• Mengharamkan penjualan makanan ringan di kantin sekolah dan menguatkuasakan sekatan ke atas penjajaan makanan dalam sempadan tetap di sekitar sekolah untuk mengelakkan kanak-kanak daripada membeli makanan yang tidak sihat
• Keluarkan mesin layan diri yang menjual makanan ringan dan minuman manis dari hospital, lapangan terbang dan sekolah, dan sebaliknya menyediakan dispenser air minuman di tempat ini
• Melancarkan kempen di seluruh negara melalui media massa untuk mendidik orang ramai mengenai bahaya diabetes
• Menggalakkan aktiviti fizikal melalui kempen awam untuk memerangi obesiti
• Berhenti mengeluarkan lesen operasi 24 jam kepada kedai makan.

Sebagai sebahagian daripada tumpuan Hari Diabetes Sedunia pada diabetes dan kesejahteraan, Persekutuan Diabetes Antarabangsa menggesa agar tempat kerja yang lebih inklusif dan menyokong di mana penghidap diabetes berasa disokong, bukan dikutuk.

Sudah tiba masanya untuk menghapuskan salah tanggapan, mendidik majikan, dan memupuk persekitaran di mana pekerja yang menghidap diabetes boleh menguruskan keadaan mereka tanpa rasa takut.

Dengan memperkukuhkan kesedaran dan pemahaman, kita boleh memastikan tempat kerja di mana penghidap diabetes berasa selamat, dihargai dan diberi kuasa untuk berkembang maju tanpa menjejaskan kesihatan atau cita-cita mereka.

Usaha bersepadu daripada kerajaan, masyarakat dan individu adalah penting untuk menangani krisis diabetes di Malaysia melalui pendidikan kesihatan, promosi gaya hidup sihat, dan akses yang lebih baik kepada rawatan yang lebih berkesan. – CAP

English version

Urgent call to curb Malaysia’s rising diabetes crisis

Humanity continues to suffer from the ever-growing diabetes epidemic and the rapid rise of Type 2 diabetes mellitus.

Ibn Sina (980–1037CE) commonly known as Avicenna, in his medical encyclopedia Al-Qanun Fi Al-Tibb (Arabic for The Canon of Medicine) had a description of diabetes’ symptoms and came out with the term “Ziabetes” or “Dianetes” to reflect the polyuric nature of diabetes.

Diabetes is one of the non-communicable diseases that are increasingly worrying in Malaysia.

The International Diabetes Federation reported a 21.1% prevalence of diabetes in adults in Malaysia, with 4,753,900 cases of diabetes in adults in 2024.

The prevalence of diabetes in Malaysia is the highest in Southeast Asia. This alarming increase highlights the urgent need for more effective public health interventions.

World Diabetes Day, which falls on 14 November, honours Frederick Banting, one of the discoverers of insulin. The day, symbolised by a blue circle representing global unity, aims to raise awareness of the diabetes epidemic and inspire action worldwide.

The theme for World Diabetes Day 2025 is “Diabetes and well-being”. The campaign focus for this year’s diabetes day is “Diabetes and the work place”.

Globally, seven in 10 adults (412 million people) living with diabetes are of working age. Despite growing awareness of employee’s wellbeing, many people with diabetes still struggle to balance their health with work expectations, leading them to hide or not be open about their condition.

Diabetes in Malaysia is expected to continue to rise due to the typical Malaysian diet and lifestyle – a diet high in saturated fats and refined carbohydrates, both of which have detrimental effects on metabolism.

In fact, the disease is so widespread that one in every five Malaysians has been diagnosed with it, and children as young as five or six years old have been diagnosed with Type 2 diabetes.

As obesity is a major contributing factor to diabetes, tackling obesity is crucial to curbing the alarming increase in diabetes cases among Malaysians.

Malaysia has one of the highest rates of overweight and obesity in Southeast Asia, with the World Health Organization (WHO) reporting 22.4% in 2022.

Diabetes not only affects quality of life and increases healthcare costs, but also imposes a heavy economic burden on individuals, families and communities, thereby reducing national productivity.

Globally, according to the International Diabetes Federation, diabetes caused at least $1tn in health expenditure – a 338% increase over the last 17 years.

Diabetes does not only take a toll on the country’s resources but also severely affects the limbs (amputation), eyesight (blindness), kidneys (failure), heart (failure) and nerves (damage) of its sufferers.

As 14 November marks World Diabetes Day, the Consumers’ Association of Penang (CAP) calls on the public to practise a healthy lifestyle to prevent Type 2 diabetes and its complications.

Consumers are encouraged to:

• Achieve and maintain a healthy body weight (BMI 18–23 kg/m²)
• Be physically active – at least 30 minutes of regular, moderate-intensity activity daily (more activity is required for weight control)
• Eat a healthy diet, avoiding sugar and saturated fats
• Avoid tobacco use – smoking increases the risk of diabetes and cardiovascular disease
• Reduce sugar consumption by cutting down on processed foods and drinks, especially soft drinks, often referred to as “liquid candy” in the West

Given the alarming rate of diabetes among Malaysians, the authorities must act decisively to manage the disease or risk a heavy financial burden, loss of productivity, and increased disability and premature mortality.

CAP urges the authorities to:

• Impose a higher tax on restaurants serving fast food
• Ban the use of high-fructose corn syrup, a cheap and unhealthy substitute for refined sugar, in food products
• Require manufacturers to reduce or eliminate added sugars in their products
• Amend labelling laws so that manufacturers clearly indicate the amount of sugar in their products, for example, by showing the number of teaspoonfuls per serving
• Prohibit advertisements of high-sugar and junk foods and drinks on all media

• Ban the sale of junk food in school canteens and enforce a restriction on food hawking within a fixed perimeter around schools to prevent children from buying unhealthy food
• Remove vending machines selling junk food and sugary drinks from hospitals, airports and schools, and instead provide drinking water dispensers in these places
• Launch nationwide campaigns through the mass media to educate the public about the dangers of diabetes
• Promote physical activity through public campaigns to combat obesity

• Cease issuing 24-hour operating licences to eating outlets

As part of the World Diabetes Day focus on diabetes and wellbeing, the International Diabetes Federation is calling for more inclusive and supportive workplaces where people with diabetes feel supported, not stigmatised.

It is time to eliminate misconceptions, educate employers and foster environments where employees with diabetes can manage their condition without fear.

By strengthening awareness and understanding, we can ensure workplaces where people living with diabetes feel safe, valued, and empowered to thrive –without compromising their health or ambitions.

A concerted effort from the government, community and individuals is vital to address Malaysia’s diabetes crisis through health education, the promotion of healthy lifestyles, and improved access to effective treatment. – CAP

Mohideen Abdul Kader is the president of the Consumer’s Association of Penang.

Support our work by making a donation. Tap to download the QR code below and scan this QR code from Gallery by using TnG e-wallet or most banking apps: