Keluarkan hak pelabur untuk menyaman kerajaan daripada perjanjian perdagangan RCEP – 68 NGO (Malay/English)

[ENGLISH VERSION BELOW] Enam puluh-lapan pertubuhan masyarakat sivil (CSO) merentasi majoriti 15 negara anggota Perkongsian Komprehensif Ekonomi Serantau (RCEP) telah menandatangani surat menggesa kerajaan supaya peraturan Penyelesaian Pertikaian Pelabur Negara (ISDS) yang kontroversi kekal dikeluarkan daripada perjanjian tersebut.

Pertubuhan masyarakat sivil Malaysia yang menyokong surat ini adalah Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP), Forum Kedaulatan Makanan Malaysia (FKMM), Positive Malaysian Treatment Access & Advocacy Group (MTAAG+), Sahabat Alam Malaysia dan Third World Network.

ISDS ialah sistem yang pada asasnya tidak seimbang yang membolehkan pelabur asing menuntut pampasan berjuta-juta malah berbilion-bilion daripada kerajaan jika mereka boleh meyakinkan tribunal antarabangsa bahawa perubahan dalam undang-undang atau dasar akan mengurangkan keuntungan masa depan mereka atau mereka tidak dirujuk secukupnya mengenainya, walaupun jika perubahan itu adalah demi kepentingan awam.

Terdapat kes yang bertentangan dengan undang-undang yang melindungi hak pekerja, kesihatan awam dan alam sekitar. Ini termasuk banyak kes oleh syarikat bahan api fosil yang menentang tindakan kerajaan untuk mengurangkan pelepasan karbon, yang diperlukan untuk menangani krisis iklim.

Sesetengah kerajaan telah membatalkan pengaturan ISDS kerana kesannya terhadap kewangan dan kedaulatan negara mereka.

Penentangan oleh komuniti yang sangat kuat menyebabkan kerajaan bersetuju untuk mengeluarkan ISDS daripada RCEP semasa rundingan, dengan kerajaan Malaysia pada masa itu memulakan inisiatif ini.

Walau bagaimanapun, ahli RCEP telah membuat komitmen untuk “memulakan perbincangan” mengenai ISDS dalam tempoh dua tahun selepas perjanjian berkuat kuasa. RCEP berkuat kuasa untuk semua ahli pada Jun 2023.

Memandangkan perbincangan mungkin bermula tidak lama lagi, surat tersebut menggesa kerajaan RCEP untuk tidak menyemak semula sistem yang membolehkan pelabur asing menyaman negara atas dasar kepentingan awam.

Kes ISDS meningkat lebih daripada dua kali ganda kepada 1,401 di seluruh dunia, dan anugerah berbilion dolar terus membebankan belanjawan awam, terutamanya di negara berpendapatan rendah.

Laporan PBB telah memberi amaran bahawa ISDS adalah penghalang utama untuk menangani krisis perubahan iklim.

Pertubuhan bagi Kerjasama dan Pembangunan Ekonomi (OECD) telah mengakui bahawa ISDS tidak sejajar dengan peralihan global kepada ekonomi mampan, ekonomi rendah karbon, dan kempen pilihan.

Di tengah-tengah kegawatan ekonomi semasa yang disebabkan oleh penerapan tarif unilateral oleh pentadbiran Donald Trump di AS, kerajaan RCEP tidak seharusnya menambah risiko tambahan kemungkinan kes ISDS. Memandangkan bukti yang begitu banyak terhadap ISDS, dan ancaman terhadap dasar kepentingan awam Malaysia, kami menggesa kerajaan Malaysia untuk ISDS kekal keluar daripada RCEP. – CAP

English version

Keep investors’ right to sue governments out of RCEP trade deal – 68 groups

Sixty-eight civil society organisations (CSOs) across a majority of the 15 Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) member countries have signed a letter urging governments to maintain the exclusion of controversial Investor-State Dispute Settlement (ISDS) rules from the agreement.

The Malaysian civil society groups endorsing this letter are the Consumers’ Association of Penang, the Malaysian Food Sovereignty Forum (FKMM), the Positive Malaysian Treatment Access and Advocacy Group (MTAAG+), Sahabat Alam Malaysia and Third World Network.

ISDS is a fundamentally unbalanced system that enables foreign investors to claim millions or even billions in compensation from governments if they can convince an international tribunal that a change in law or policy would reduce their future profits or they were not consulted sufficiently about it, even if the change was in the public interest.

There have been cases against laws protecting workers’ rights, public health and the environment, including many cases by fossil fuel companies against government actions to reduce carbon emissions needed to address the climate crisis. Some governments were cancelling ISDS arrangements because of their impact on their national finances and sovereignty.

Strong community opposition led governments to agree to exclude ISDS from the RCEP during negotiations, with the Malaysian government at the time initiating this exclusion.

However, the RCEP members committed to “enter into discussions” on ISDS within two years of entry into force of the agreement. The RCEP came into force for all members in June 2023.

As discussions may begin soon, the letter urges RCEP governments not to revisit a system that enables foreign investors to sue states over public interest policies.

ISDS cases have more than doubled to 1,401 globally, and awards of billions of dollars continue to place a heavy burden on public budgets, especially in low-income countries.

A UN report has warned that the ISDS is a major obstacle to addressing the climate change crisis.

The Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) has acknowledged that the ISDS is not aligned with the global transition to a sustainable and low-carbon economy. It has canvassed options, including coordinated government withdrawals from ISDS arrangements.

Amid the current economic turmoil caused by the US Donald Trump administration’s application of unilateral tariffs, RCEP governments should not add the additional risk of possible ISDS cases.

Given the overwhelming evidence against the ISDS, and threats to Malaysian public interest policy, we call on the Malaysian government to exclude the ISDS from the RCEP.

Mohideen Abdul Kader is president of the Consumers’ Association of Penang.

The views expressed in Aliran's media statements and the NGO statements we have endorsed reflect Aliran's official stand. Views and opinions expressed in other pieces published here do not necessarily reflect Aliran's official position.

AGENDA RAKYAT - Lima perkara utama

1. Tegakkan maruah serta kualiti kehidupan rakyat
2. Galakkan pembangunan saksama, lestari serta tangani krisis alam sekitar
3. Raikan kerencaman dan keterangkuman
4. Selamatkan demokrasi dan angkatkan keluhuran undang-undang
5. Lawan rasuah dan kronisme

Support our work by making a donation. Tap to download the QR code below and scan this QR code from Gallery by using TnG e-wallet or most banking apps: