Runding dengan Orang Asli mengenai cadangan pindaan Akta Orang Asli (Malay/English)

[ENGLISH VERSION BELOW] Badan Peguam Malaysia merujuk kepada laporan media baru-baru ini mengenai pendedahan yang dibuat oleh Timbalan Perdana Menteri Zahid Hamidi tentang pindaan kepada Akta Orang Asli 1954 (AOA), yang memberi tumpuan kepada pendaftaran perkahwinan dan kelahiran serta pemilikan tanah Orang Asli, akan dibentangkan di Parlimen tidak lama lagi.

Timbalan perdana menteri mengumumkan bahawa cadangan pindaan tersebut adalah untuk menangani:

• kekangan dalam undang-undang berkanun yang sedia ada mengenai pemilikan tanah Orang Asli, yang haruslah memberikan mereka hak perundangan ke atas kawasan rayau dan hak milik kekal ke atas tanah
• perkara-perkara yang berkaitan dengan pendaftaran perkahwinan dan kelahiran Orang Asli, kerana ramai Orang Asli berdepan dengan isu-isu berkaitan dengan dokumentasi perkahwinan adat, yang mengakibatan anak-anak mereka tidak memiliki dokumen kewarganegaraan yang sah

Inisiatif kerajaan persekutuan untuk menangani isu-isu tertunggak ini harus dipuji, namun hanya sedikit yang diketahui oleh orang awam tentang butiran-butiran cadangan pindaan tersebut.

Dalam perkara ini, Badan Peguam Malaysia menyeru kerajaan untuk berunding secara efektif dengan masyarakat Orang Asli dan para pihak berkepentingan yang lain, termasuklah semua pertubuhan masyarakat sivil yang bekerjasama rapat dengan masyarakat Orang Asli terlebih dahulu, sebelum membentangkan sebarang pindaan kepada AOA tersebut.

Artikel 19 Deklarasi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu Terhadap Hak Orang Asal 2007 yang diundi untuk dilaksanakan oleh kerajaan Malaysia memperuntukan bahawa:

Kerajaan mesti berunding dan bekerjasama dengan Orang Asal melalui institusi-institusi perwakilan mereka sendiri agar mendapatkan persetujuan bebas melalui makluman yang cukup oleh mereka sebelum mengambil dan melaksanakan langkah-langkah perundangan atau pentadbiran yang mungkin memberi kesan kepada mereka.

Memandangkan cadangan pindaan tersebut memberi kesan terhadap tanah adat, wilayah dan sumber masyarakat Orang Asli secara langsung, adalah mustahak untuk kerajaan berunding dengan masyarakat Orang Asli terlebih dahulu berhubung pindaan tersebut memandangkan kerajaan-kerajaan negeri dan persekutuan mempunyai tanggungjawab fidusiari terhadap Orang Asli mengenai hak tanah adat mereka (Kerajaan Negeri Selangor lwn Sagong bin Tasi [2005]).

Sehubungan itu, Badan Peguam Malaysia mengulangi gesaannya kepada kerajaan-kerajaan persekutuan dan negeri untuk mengambil tindakan-tindakan berikut:

• sebagai langkah sementara, meletakkan moratorium ke atas pewujudan mana-mana tanah dan kepentingan sumber dan penerusan aktiviti penimbaan dan penguatkuasaan sumber di tempat yang didakwa sebagai kawasan-kawasan adat Orang Asli, sementara menunggu tuntutan wilayah adat Orang Asli dan cadangan pindaan kepada AOA tersebut dimuktamadkan
• melaksanakan 18 syor-syor yang terkandung dalam laporan inkuiri nasional mengenai hak tanah Orang Asal/Asli di Malaysia 2013 oleh Suruhanjaya Hak Asasi Manusia Malaysia (Suhakam)
• melalui perundingan dan kerjasama dengan Orang Asli, mengambil langkah perundangan yang mencerminkan semangat dan niat Deklarasi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu Terhadap Hak Orang Asal

Karen Cheah Yee Lynn ialah yang dipertua Badan Peguam Malaysia

English version

Consult Orang Asli on proposed amendments to the Aboriginal Peoples Act

The Malaysian Bar refers to the recent news where Deputy Prime Minister Zahid Hamidi revealed that amendments to the Aboriginal Peoples Act 1954 (APA) focusing on the registration of marriages and births, and the land ownership of Orang Asli, would be tabled in Parliament soon.

The deputy prime minister announced that the proposed amendments are to address:

• constraints in existing statutory laws concerning Orang Asli land ownership, where the Orang Asli should be given legal rights to their foraging areas and permanent titles to land
• matters relating to the registration of Orang Asli marriages and births, as many faced issues regarding documentation of customary marriages, resulting in their children not possessing valid citizenship documents.

While the federal government’s initiative to deal with these long outstanding issues is laudable, little is publicly known about the details of the proposed amendments.

In this regard, the Malaysian Bar calls upon the government to engage in meaningful consultations with the Orang Asli community and all other relevant stakeholders, including all civil society organisations that work closely with the Orang Asli community, well in advance before tabling any amendments to the APA.

Article 19 of the 2007 UN Declaration on the Rights of Indigenous Peoples – which was voted for adoption by the Malaysian government – provides that:

States shall consult and cooperate in good faith with the indigenous peoples concerned through their own representative institutions in order to obtain their free, prior and informed consent before adopting and implementing legislative or administrative measures that may affect them.

As the proposed amendments directly affect Orang Asli customary lands, territories and resources, it is imperative that the government consult the Orang Asli community beforehand with respect to the proposed amendments in the light of the state and federal governments’ fiduciary duty owed to the Orang Asli relating to their customary land rights (Kerajaan Negeri Selangor v Sagong bin Tasi [2005]).

Accordingly, the Malaysian Bar reiterates its repeated calls for the federal and state governments to:

• as an interim measure, impose a moratorium on the creation of any land and resource interests and the continuation of resource extraction and enforcement activities within places claimed to be Orang Asli customary areas, pending the finalisation of the affected Orang Asli community’s customary territorial claims and the proposed amendment to the APA
• implement the 18 recommendations contained in the 2013 Suhakam (Human Rights Commission of Malaysia) report of the national inquiry into the land rights of the indigenous peoples in Malaysia
• in consultation and cooperation with the Orang Asli, take legislative measures that reflect the spirit and intent of the UN Declaration on the Rights of Indigenous Peoples

Karen Cheah Yee Lynn is president of the Malaysian Bar

This piece is reproduced from here and has been edited for style only.

The views expressed in Aliran's media statements and the NGO statements we have endorsed reflect Aliran's official stand. Views and opinions expressed in other pieces published here do not necessarily reflect Aliran's official position.

AGENDA RAKYAT - Lima perkara utama

1. Tegakkan maruah serta kualiti kehidupan rakyat
2. Galakkan pembangunan saksama, lestari serta tangani krisis alam sekitar
3. Raikan kerencaman dan keterangkuman
4. Selamatkan demokrasi dan angkatkan keluhuran undang-undang
5. Lawan rasuah dan kronisme

Support our work by making a donation. Tap to download the QR code below and scan this QR code from Gallery by using TnG e-wallet or most banking apps: